「日本通」ホン・ミョンボ、招集するJリーガーは誰ですか？

　「日本通」ホン・ミョンボ監督の招集を受けるJ-リーガーは果たして誰だろうか。2013年東アジア選手権大会の予備メンバー40人が選出された。名前をあげたJリーガーの面々に関心が集まっている。欧州組を呼べない大会の性質上、KリーガーとJリーガーの組み合わせで大会に出るしかない。ホン監督は、2012年ロンドン五輪代表監督時にJリーガーを重用し、銅メダルを成し遂げた。選手構成に制約がある今回の大会でもJリーガーが一定の役割を果たすものと思われる。

　J1（1部リーグ）、J2（2部リーグ）の合計40チームでプレーしている韓国人選手は59人だ。1チームあたり1人ずつは韓国人選手がいるわけだ。しかし、28日現在、このうちわずか1試合もプレーしなかった選手は9人です。5試合未満の出場選手も15人もいる。半分近くも主力になっていない。そのため、選択の幅が限られている。競争力が落ちるJ2の選手たちよりもJ1に所属する選手たちに必然的に目が行く。

　ロンドン五輪に選ばれた「ホン・ミョンボのチルドレン」が果たして選択されるかは疑問である。当時、ホン監督はファン・ソッコ（24・広島）、ペク・ソンドン（22）、チョン・ウヨン（24・以上磐田）ら3人のJリーガーが本大会の最終メンバーに含まれていた。1年が経った現在、ファン・ソッコとペク・ソンドンは所属チームでバックアップの役割にとどまっている。チョン・ウヨンも適応に困難している。

　前チェ・ガンヒ監督時に代表で活躍したキム・チャンス（28・柏）、ハン・グギョン（23・湘南）がより目立つ。キム・チャンスは、ロンドンオリンピック時に釜山に所属してたが、オーバーエイジ（24歳以上の選手）で本大会に参加しました。ハン・グギョンはオリンピック予選でホン監督から高い評価を受けた選手だ。二人とも、チームからレギュラーの座をつかんで地位を確立した。

　オリンピック本選前に負傷で落選したチャン・ヒョンス（22・東京）も、A代表でホン監督の招集を受ける可能性が高い。新しい顔ぶれも見るに値する。2008年北京オリンピックに出場した1m93の長身ディフェンダーのキム・クナン（27・新潟）は今季新潟の主力に生まれ変わり頭角を現わしている。ベテランのDFチョ　ビョングク（32・磐田）とFWのチェ・ジョンハン（24・大分）も良い活躍を広げている選手に選ばれる。

　ホン監督は、若い選手たちを中心に東アジア選手権に出る見通しだ。韓国と競合する日本-オーストラリアは欧州組招集が困難で、今大会は新人発掘の場として取り入れようとしている。大会結果よりも1年残ったワールドカップ本大会の準備に力を注ぐ。そのため、監督の立場からして、あえて無理する必要がない状況だ。40人の予備リストからベテラン選手を除いたのも、その理由からだ。